Как кошка помогла совершить открытие йода
Открытие йода, так же, как и многие другие значительные открытия, стало случайным. В 1811 году, когда Бернард Куртуа обнаружил йод, он не искал новых способов исцеления людей, напротив, он искал способ их уничтожить. В то время армии Наполеона требовалось большое количество пороха. Основным компонентом пороха является селитра, для производства которой необходимо большое количество древесного пепла. Поскольку война продолжалась длительное время, и запасы лесов быстро истощались, кто-то предложил вместо дерева сжигать сухие водоросли.
На приготовленную селитру Куртуа случайно вылил слишком большое количество серной кислоты, в результате последовала химическая реакция с образованием газового облака фиолетового цвета и черных кристаллов. Куртуа внимательно исследовал кристаллы и после нескольких незначительных экспериментов понял, что это совершенно новый химический элемент. Но из-за отсутствия ресурсов Куртуа не смог продолжить исследования. Поскольку война требовала огромных материальных затрат, изыскать средства на дальнейшие эксперименты не представлялось возможным.
Куртуа поделился результатами своих исследований с некоторыми другими учеными в надежде продолжить совместные эксперименты.
Это привело к тому, что многие из них начали публиковать статьи об открытии нового элемента от своего имени. 10 декабря 1813 года Хэмфри Дэви назвал этот элемент йодом от греческого слова йодес — фиалковый. После этого начались бурные выяснения отношений, в результате которых Куртуа был признан Дэви и Гей-Люссаком первооткрывателем йода.
Позже исследования нового элемента продолжились, были открыты его антисептические свойства и возможность использования для лечения заболеваний щитовидной железы.
Так при чем же здесь кошка, спросите вы. Существует легенда, согласно которой избыточное количество серной кислоты было пролито на селитру не случайно. Будто бы Куртуа под руку толкнула обычная кошка, которая и стала настоящей «виновницей» открытия нового элемента. Так все и было, или эту историю выдумали обиженные конкуренты-ученые, сейчас установить уже невозможно. Тем не менее, легенда жива по сей день. Открытие йода дало новый поворот развитию медицины, в частности такого ее раздела, как эндокринология. А благодарное человечество благодарно в том числе и безымянной кошке.
